Петрозаводский государственный университет стал одним из победителей конкурса по созданию опорных университетов. По итогам второго конкурсного отбора программы создания опорных университетов было отобрано 22 вуза.

Целью проведения конкурса опорных университетов является отбор проектов программ развития, направленных на формирование опорных вузов в целях социально-экономического развития субъектов Российской Федерации, в том числе за счет создания университетских центров инновационного, технологического и социального развития регионов.

Программа по созданию опорных университетов нацелена на трансформацию университетов в центры генерации современных исследований, подготовке квалифицированных кадров и создания новых рабочих мест.  

Обязанность университета-участника программы – разработать и реализовать совместно с региональными властями программу развития опорного университета с долгосрочными целями, в числе которых высокий уровень трудоустройства выпускников, показатели публикационной активности научных работников, рост объема НИОКР и другие.

Статус опорного университета подчеркивает, что Петрозаводский государственный университет играет ведущую роль в социально-экономическом развитии региона как научно-инновационный и образовательно-культурный центр Карелии.

4 июля 2017 года  состоялась презентация и согласование Программы в Правительстве Республики Карелия.